Esmeralda Wallast Groenewoud is benoemd tot directeur van de directie Toezicht Dier, natuur en plant in oprichting bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA), onderdeel van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. De toekenning van deze functie aan Wallast Groenewoud vond al eerder dit jaar plaats vooruitlopend op de splitsing van de directie Handhaven per 1 januari 2027; Esmeralda is hiervan sinds juli 2022 directeur. Bekendmaking van haar nieuwe functie valt samen met de aanstelling van een directeur voor een andere directie in oprichting, namelijk Toezicht Voedsel en producten. Ook deze komt voort uit de voorgenomen splitsing van Handhaven en gaat per begin van het nieuwe jaar van start.
Als directeur Toezicht Dier, natuur en plant wordt Esmeralda per 1 januari 2027 eindverantwoordelijk voor de uitvoering van het toezicht op deze publieke belangen, zo ook voor de verdere ontwikkeling en vernieuwing ervan. Hieronder vallen onder andere de vak- en deelgebieden inspectie, expertise op het gebied van dier, plant en natuur evenals het NIVIP en incident- en crisisorganisatie van de NVWA.
Esmeralda heeft ruim 30 jaar ervaring in het veiligheidsdomein waarbinnen zij verschillende functies heeft vervuld. Voordat ze in 2022 de stap maakte naar de NVWA als directeur Handhaven was ze werkzaam als directeur van de directie Toezicht en Handhaving in de Openbare Ruimte van de gemeente Amsterdam. Daarvoor werkte ze meer dan 20 jaar in diverse leidinggevende functies bij de politie eenheid Amsterdam. Esmeralda studeerde onder meer af aan de Nyenrode Business Universiteit (MBA public & private), de Nederlandse politieacademie en de Rijks Universiteit Groningen (economie).
Gerard Bakker (inspecteur-generaal): “Met Esmeralda hebben we een directeur benoemd die in een zelfde functie al bijna vier jaar op uitstekende wijze leiding geeft aan onze directie Handhaven. Ik ben dan ook enorm verheugd dat Esmeralda na de officiële splitsing van Handhaven per 1 januari 2027 als de nieuwe directeur Toezicht Dier, natuur en plant verbonden blijft aan onze organisatie. Ik heb Esmeralda in de voorbije jaren leren kennen als een zeer bevlogen, betrokken en vakkundig leider, het maakt dat ik vol verwachting en vertrouwen uitkijk naar de wijze waarop ze koers en richting gaat geven aan haar nieuwe directie. Samen met de andere directeuren verwelkom ik daarmee een vertrouwd gezicht met open armen en verheug ik me op de voorzetting van onze samenwerking. Ik wens Esmeralda heel veel succes en plezier met deze mooie uitdaging.”
Esmeralda Wallast Groenewoud: “De afgelopen jaren ben ik verknocht geraakt aan de NVWA, de collega’s en waar wij voor staan. Ik word blij van werk dat er echt toe doet, en dat doet het bij onze organisatie. In de komende periode zal ik mij als directeur Handhaven met name richten op de splitsing van mijn directie per 1 januari 2027. Een splitsing die hard nodig is om meer wendbaar en slagvaardiger te worden. Ook in mijn nieuwe rol staan samenwerken en vernieuwen centraal. Dat is waar ik energie van krijg. Ik kijk ernaar uit om samen met mijn betrokken collega’s én onze samenwerkingspartners de nieuwe directie Dier, Natuur en Plant verder inhoud en betekenis te geven en zo verder te werken aan een daadkrachtige organisatie. Alles gericht om zichtbare bijdrage te leveren aan de veiligheid van mens, dier en natuur. Want daar gaat het tenslotte om!”
Vanwege het belang van de continuïteit, de complexe inhoud en het behoud van kennis, is er in overleg met de inspecteur-generaal NVWA en DGABD voor gekozen om Esmeralda Wallast Groenewoud in deze functie te benoemen en de vacature niet open te stellen. Dit heeft plaatsgevonden in januari 2026.