Onderzoek naar hergebruik van voedselverpakkingen 2024
Plastic verpakkingen, zoals yoghurt- en kwarkemmertjes en boterbakjes, zijn bedoeld voor eenmalig gebruik. Toch gebruiken veel mensen de plastic bakjes opnieuw. Ze bewaren er bijvoorbeeld soep of etensrestjes in, en zetten de bakjes in de vriezer of koelkast. Dat lijkt handig en duurzaam, maar de vraag is of dit ook veilig is. De NVWA deed er onderzoek naar.
In het kort
Het hergebruik van plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik is duurzaam, maar misschien ook risicovol. Het is mogelijk dat er stoffen uit het plastic terechtkomen in het eten. Dit vormde voor ons de aanleiding om onderzoek te doen naar het hergebruik van plastic bakjes. We namen 25 monsters van voedselverpakkingen en onderzochten deze in het laboratorium.
Uit deze steekproef blijkt dat bakjes van polypropyleen geschikt zijn voor herhaaldelijk gebruik. Voedsel kan er in worden bewaard (in de koelkast en vriezer of op kamertemperatuur).
Onderzoeksresultaten
We verzamelden 25 bakjes via medewerkers, waaronder yoghurt- en kwarkbakjes, boterbakjes en afhaalbakjes. De meeste waren van polypropyleen (PP), een kunststof die vaak wordt gebruikt voor voedselverpakkingen. Dit materiaal is herkenbaar aan het recycling-symbool met de pijlen en het getal '5' erin.
De 25 monsters testten we met een extractie- en migratieproef en analyseerden we met GCMS (gas chromatography–mass spectrometry). GCMS is een techniek die eerst alle verschillende stoffen in een mengsel van elkaar scheidt, en daarna heel precies meet welke stoffen dat zijn.
Extractieproef
Een extractieproef laat zien welke stoffen er vrij kunnen komen uit de verpakking. Bij deze proef kwamen vooral de volgende stoffen vrij: reststoffen van eten en stoffen die veilig gebruikt mogen worden bij het maken van voedselverpakkingen.
Migratieproef
Een migratieproef laat zien welke stoffen er vanuit de verpakking in het eten terechtkomen. Dit heet migreren. Met deze proef wordt het gebruik van de verpakkingen door de consument nagebootst. Er werden kleine hoeveelheden stoffen uit het plastic gevonden, maar deze zijn niet schadelijk.
Geen gevaarlijke stoffen gevonden
Er zijn geen aanwijzingen gevonden dat de bakjes gevaarlijke stoffen bevatten.
Het onderzoek richtte zich specifiek op bewaarcondities (in de koelkast, vriezer of op kamertemperatuur). We hebben niet getest of de bakjes ook veilig blijven in de magnetron of vaatwasser. Dit was niet mogelijk omdat er slechts 1 exemplaar per type bakje beschikbaar was.
Vervolgaanpak
In 2026 komt er nog een vervolgonderzoek, en gaan we ook onderzoeken of het veilig is om plastic bakjes te gebruiken in de magnetron en vaatwasser.
Advies voor consumenten
Uit deze steekproef blijkt dat bakjes van polypropyleen geschikt zijn voor herhaaldelijk gebruik. Voedsel kan er in worden bewaard (in de koelkast en vriezer of op kamertemperatuur).
We adviseren consumenten om plastic voedselverpakkingen alleen te gebruiken om eten in te bewaren. Op dit moment is nog niet duidelijk of gebruik in de magnetron of vaatwasser veilig is.
Wilt u een bakje toch gebruiken in de magnetron of vaatwasser? Let dan op de gebruikssymbolen op het bakje. Als dit geschikt is voor magnetron of vaatwasser staat dat erop vermeld.